Četvoronožna heroina ruske kosmonautike
Hladni rat, koji se vodio između bivšeg Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Američkih Država tokom druge polovine prošlog veka, preselio se i u orbitu. Ova „svemirska trka“ počela je 1957. godine, kada je SSSR lansirao Sputnjik 1, prvi veštački satelit, što je izazvalo veliko iznenađenje i zabrinutost Zapada. Ohrabrene ovim uspehom, sovjetske vlasti donele su odluku da naprave sledeći korak i da u Zemljinu orbitu pošalju prvo živo biće. Na zahtev tadašnjeg predsednika Nikite Hruščova, novi satelit, Sputnjik 2, morao je da bude spreman za poletanje povodom obeležavanja 40. godišnjice Boljševičke revolucije. Tako su inženjeri za pripremu ove zahtevne misije imali svega četiri nedelje, a za svoje pomagače, kao model organizme, gotovo uvek su birali pse.
Sputnjik 2 lansiran je 3. novembra 1957. godine, a u njegovoj kapsuli nalazila se samo jedna „članica posade“, pas Lajka.
Od moskovskih ulica do zvezdanog neba
Dok je američki svemirski program za svoje misije tada koristio primate zbog njihove slične anatomije sa čovekom, sovjetski naučnici su se oslanjali na pse lutalice. Razlog tome bila je njihova prirodna sklonost ka dresuri i saradljivost sa ljudima. Osim toga, verovali su da bi psi koji su na ulici preživeli gladovanje i oštre zime tipične za Rusiju razvijali veću fiziološku otpornost.
Heroina ove priče, Lajka, nije bila rasnog porekla, već mešanac sa hladnih moskovskih pločnika, a odmah se istakla kao pogodan kandidat zbog svoje „krotke naravi“. Bila je stara tri godine, teška približno šest kilograma i imala je svetlu boju krzna sa tamnim mrljama na glavi. Njena sitna građa bila je idealna, budući da je unutrašnjost kapsule u kojoj je trebalo da leti bila izuzetno skučena. Zahvaljujući svojoj mirnoj ćudi, Lajka je postala deo eksperimenta koji je zauvek promenio istoriju astronautike.
Tokom svog boravka u laboratoriji, Lajka je imala više nadimaka. Njeno prvobitno ime bilo je Kudrjavka, što na ruskom znači „Kovrdžica“, a tokom priprema često su je zvali i Limončik („Limunčić“)
Izvor slike: https://i.pinimg.com/236x/72/62/77/726277b4966d95d6c4d0b4943736bb76.jpg
Karta u jednom smeru ka orbiti
Kako bi je pripremili za surove uslove svemirskog leta, Lajka je morala da prođe kroz iscrpan program obuke. Trening je podrazumevao nošenje specijalno napravljenog svemirskog odela, boravak u jako uzanim kavezima, kao i izlaganje snažnoj buci slične onoj pri lansiranju rakete. Sprovođeni su i eksperimenti u centrifugi da bi se dodatno ispitala njena izdržljivost pri ubrzanjima od nekoliko G-jedinica. Tokom ovih testova, istraživači su pratili nivo kortizola, hormona stresa, u njenoj krvi.
Zanimljivo je da su lekari izvršili i hirurške zahvate, kako bi u njeno telo ugradili posebne senzore koji će moći da prate rad njenog srca, disanje i krvni pritisak tokom leta. Takođe, njena ishrana je morala da bude prilagođena svemirskim uslovima. Lajka je hranjena visokokaloričnim viskoznim gelom (smeša proteina, masti i vode), koji je ujedno obezbeđivao i hidrataciju, jer u uslovima mikrogravitacije, korišćenje posude sa vodom nije bilo moguće.
Samo dan pred lansiranje, dr Vladimir Jazdovski, jedan od naučnika projekta, odveo je Lajku u svoju kuću. Želeo je da joj pruži ono što nikada nije imala. Tog popodneva, dok se igrala sa njegovom decom, Lajka je, nakratko, mogla da bude samo običan pas. Jazdovski je kasnije zapisao: „Želeo sam da uradim nešto lepo za nju. Ostalo joj je tako malo vremena.“
Iako je protokol zahtevao strogu dijetu hranom u obliku gela, naučnici su joj, rizikujući preciznost misije, krišom donosili komadiće mesa i poslastice.
Izvor slike: https://simbioza.bio.bg.ac.rs/wp-content/uploads/2026/01/laika-scientist.jpg
Poslednji otkucaji u beskonačnoj tišini
Trećeg novembra 1957. godine, sa kosmodroma Bajkonur (današnji Kazahstan), u 7 časova i 28 minuta po moskovskom vremenu, Lajka je poletela. Lansiranje je bilo uspešno, i ona je postala prvo biće koje je ušlo u orbitu oko Zemlje. Međutim, tokom najvećeg ubrzanja, bio-senzori su zabeležili da se njeno disanje ubrzalo tri do četiri puta, a broj otkucaja srca porastao je sa 100 na čak 240 u minuti. Nakon ulaska letelice u orbitu došlo je do kvara zbog kojeg je sistem za termoregulaciju kapsule prestao da radi. Tokom prva tri kruga oko Zemlje Lajkini vitalni znaci su još uvek bili stabilni, ali već u narednom krugu temperatura je počela naglo da raste, dostižući oko 40 stepeni Celzijusa. Posle više od šest sati, zbog toplotnog stresa i potpune fiziološke iscrpljenosti, njene granice izdržljivosti su bile prekoračene. Dok je svet ispod slavio veliki korak za čovečanstvo, sa Sputnjika 2 više nisu pristizali znaci života. Lajka je zaspala među zvezdama.
Jedna od poslednje zabeležene fotografija Lajke u hladnoj kapsuli, snimljene pre lansiranja letelice.
Izvor slike: https://simbioza.bio.bg.ac.rs/wp-content/uploads/2026/01/1_DOUNIAMAG-RUSSIA-HISTORY-SPACE-ANIMAL.jpg
,,Svi smo znali da će uginuti tokom misije. Nije bilo načina da je vratimo. Otišla sam da je posetim i zamolim da nam oprosti dok sam je poslednji put mazila”, izjavila je Adilija Kotovskaja, ruska naučnica koja je pripremala Lajku za svemirski let, tokom intervjua za novinsku agenciju AFP (Agence France Presse).
Danas postoji mali spomenik u čast Lajke koji je postavljen ispred vojno-istraživačkog instituta u Moskvi.
Izvor fotografije: https://historyuk.s3.eu-west-2.amazonaws.com/s3fs-public/2022-06/shutterstock_10 50629531.jpg
Lajka je svakako zaslužna za početak bioloških istraživanja u uslovima orbitalnog leta i otkrivanje novih tajni kosmosa. Iako joj je sudbina bila tragična, njen doprinos nauci je nemerljiv jer su naučnici po prvi put prikupili vredne podatke o reakcijama živog organizma tokom svemirskog lansiranja. Time je otvoren put Juriju Gagarinu i svima koji su došli posle njega, a Lajka je ušla u istoriju kao simbol visoke cene ljudske radoznalosti i tehnološkog napretka.
Izvori:
- Kemp, M. (2007). A dog’s life. Nature Publisher, 449 (7162), page 541. DOI: 10.1038/449541a
- https://www.nasa.gov/history/65-years-ago-sputnik-ushers-in-the-space-age/
- https://www.smithsonianmag.com/smithsonian-institution/sad-story-laika-space-dog-and-her-one-way-trip-orbit-1-180968728/
- https://www.france24.com/en/20171102-dog-star-scientist-recalls-training-laika-space
- Grigor’ev, A.I, Il’in, E.A. (2007). Animals in space. Herald Of The Russ. Academy of Sciences, 77 (6), pages 541–549. DOI: 10.1134/S1019331607060019
